Rafael Nadal

Rafael Nadal: kráľ antuky z Malorky

Rafael Nadal je považovaný za najlepšieho antukového hráča všetkých čias. Na French Open v Paríži získal Španiel medzi rokmi 2005 a 2022 pri 18 účastiach 14 titulov – rekord, na ktorom si zuby vylámali aj tenisové legendy ako Roger Federer a Novak Djokovič, jeho veľkí súperi tej doby.

Nadal vyhral aj všetky ostatné grandslamové turnaje, a tak patril medzi najlepších na každom povrchu – s obrovskou základňou fanúšikov po celom svete.

Z Malorky na svetové tenisové pódiá: kariéra „Rafu“

Vo veku štyroch rokov siahol po tenisovej rakete po prvýkrát rodák z mesta Manacor na Malorke. Jeho strýko a dlhoročný tréner Toni Nadal ho presvedčil, aby napriek tomu, že je pravák, hral ľavou rukou – s cieľom vypracovať si silný úder na oboch stranách.

V roku 2001 sa 15-ročný Nadal predstavil na profesionálnom okruhu, v 17 rokoch sa pri svojom debute vo Wimbledone dostal do tretieho kola. Definitívny prielom prišiel v roku 2005 s jedenástimi turnajovými víťazstvami – vrátane titulu na French Open pri debute v Paríži, ako prvý hráč od Matsa Wilandera.

Seriálový víťaz v Paríži a triumf vo Wimbledone: Nadalova cesta na vrchol

V roku 2006 Nadal vyhral päť titulov a zostal neporazený v 81 antukových zápasoch v rade, kým Federer sériu neukončil vo finále v Hamburgu. V tom istom roku sa ako prvý Španiel od roku 1966 dostal do finále Wimbledonu. V roku 2008 napokon obsadil prvé miesto svetového rebríčka, vyhral svoje prvé wimbledonské finále v legendárnom päťsetovom trileri proti Federerovi a navyše získal olympijské zlato v Pekingu.

„Kariérny grandslam“ a antukové rekordy: Nadal píše históriu

V roku 2010 Nadal ako najmladší hráč open éry skompletizoval „kariérny grandslam“ titulom na US Open. Po neúspechoch spôsobených zraneniami sa v roku 2013 pôsobivo vrátil s ďalšími dvoma grandslamovými titulmi a opätovným ziskom prvého miesta.

V roku 2017 vytvoril svojím 50. antukovým titulom rekord open éry, v roku 2020 sa so 13. titulom z French Open vyrovnal Federerovi na 20 grandslamoch. V roku 2022 potom definitívne prekonal oboch súperov: najprv titulom na Australian Open (21. grandslam), následne 14. titulom na French Open (22. grandslam celkovo), čím sa v tom čase stal jediným rekordérom v histórii tenisu.

Topspin a atletika boli Nadalovými zbraňami na kurte

Jeho preferovaným povrchom bola antuka, jeho zbraňami: silový tenis z základnej čiary, obojstranný topspin a výnimočná atletickosť. Od roku 2005 je Nadal partnerom Marie Francisky Perellóovej, s ktorou sa v roku 2019 oženil. V rodnom meste Manacor dnes prevádzkuje Rafa Nadal Academy.

Rozlúčka s veľkou scénou: koniec kariéry a odkaz Nadala

V októbri 2024 Nadal oznámil koniec svojej aktívnej kariéry, jeho posledné vystúpenie bolo v novembri 2024 vo finále Davisovho pohára so španielskym tímom v Málage. S 22 grandslamovými titulmi, kariérnym grandslamom a 209 týždňami na poste svetovej jednotky patrí „Rafa“ medzi najúspešnejších tenistov histórie. Jeho odkaz žije ďalej: v jeho akadémii trénoval okrem iných aj Carlos Alcaraz, ktorý Nadala otvorene označuje za svoj veľký vzor.

Výbava Rafaela Nadala: rakety, topánky a oblečenie v Tennis-Point

V Tennis-Point nájdeš výbavu španielskej superhviezdy. Dodávateľom „Rafovho“ tenisového oblečenia a tenisovej obuvi je Nike – aj po skončení jeho kariéry. Jeho signature topánka, Nike Zoom Vapor Cage, bola vyvinutá pre explozívne štarty a rýchle zmeny smeru. Svoju tenisovú raketu odoberal Nadal od značky Babolat: Babolat Pure Aero s hlavou o veľkosti 100 štvorcových palcov – dokonale prispôsobenú jeho topspinovej hre zo základnej čiary.